Houdini Sportswear, opgericht in de vroege jaren ’90 door de Zweedse klimmer Lotta Giornofelice en haar twee vrienden, is een opmerkelijk outdoor kledingmerk met een diepgewortelde toewijding aan duurzaamheid. Het begon allemaal tijdens Lotta’s avontuurlijke reis naar Nieuw-Zeeland, waar ze een revolutionair materiaal ontdekte: stretchfleece, nu bekend als Polartec Power Stretch. Deze stof, gemaakt van gerecycled polyester en elastaan, was toen vrijwel onbekend in Europa.
Terug in Zweden, benaderde Lotta de fabrikant, Malden Mills, en begon ze haar eigen functionele ondergoed te maken van restjes stof. Wat begon als een kleinschalig project, groeide snel uit tot het populaire Houdini Sportswear. Het bedrijf opende in 1993 een kantoor in Stockholm en begon gestaag te groeien, eerst in Scandinavië en later in heel Europa.
Houdini onderscheidde zich niet alleen door de kwaliteit van hun producten, maar ook door het feit dat het een klein, onafhankelijk bedrijf was, volledig gerund door vrouwen, in een door mannen gedomineerde outdoor-industrie. In de vroege jaren 2000 stonden de oprichters voor een cruciale beslissing: ofwel deel uitmaken van de duurzaamheidsoplossing in de outdoorindustrie, of het bedrijf sluiten. Ze kozen vastberaden voor duurzaamheid en begonnen met het ontwerpen van functionele kleding die er niet uitzag als typische outdoor-kleding, een radicale stap in die tijd.
De missie van Houdini is om de mensheid opnieuw te verbinden met de planeet en een toekomst te creëren die wordt bepaald door optimisme en duurzaamheid, in plaats van door de gevolgen van klimaatverandering.
Duurzaamheid zit in de kern van Houdini’s bedrijfsvoering. Ze herinvesteren het grootste deel van hun omzet en laten zich niet leiden door winstmaximalisatie of aandeelhoudersdruk. Ze ontwerpen kleding met zorg, met de nadruk op kwaliteit, functionaliteit en stijl, met als doel dat hun producten zo lang mogelijk meegaan. Op dit moment is maar liefst 87% van hun collectie volledig circulair, wat betekent dat de kleding volledig kan worden afgebroken tot grondstoffen voor nieuwe kledingstukken.
Naast recycling en reparatie biedt Houdini ook de mogelijkheid om hun kleding te huren, wat perfect past bij de veranderende attitudes ten opzichte van eigendom van spullen. Ze geloven dat outdoorproducten zich goed lenen voor verhuur, omdat ze meestal alleen tijdens vakanties worden gebruikt en vaak van hoge kwaliteit zijn. Het huren van kleding stelt consumenten in staat om topmateriaal te ervaren zonder de volledige prijs te betalen.
Houdini besteedt ook aandacht aan het logistieke aspect van hun duurzaamheidsinitiatieven, van recycling tot verhuur. Ze werken samen met partners en retailers om hun verhuurprogramma uit te breiden en te verbeteren.
Kortom, Houdini Sportswear is een inspirerend voorbeeld van een bedrijf dat duurzaamheid centraal stelt in al zijn activiteiten, met een duidelijke visie op een toekomst die wordt gekenmerkt door optimisme en duurzaamheid, in plaats van de gevolgen van klimaatverandering.
Het volledige verhaal lees in je in de nieuwe editie #2401
Klik op bovenstaande link en profiteer van de actie!
